Yogyakarta, Prolimannews – Pertandingan sengit tersaji di MetLife Stadium saat dua kekuatan sepak bola dari konfederasi yang berbeda, Arab Saudi dan Uruguay, saling berhadapan dalam laga pembuka Grup G Piala Dunia 2026. Sempat diprediksi akan menjadi milik wakil Amerika Selatan, laga ini justru berakhir antiklimaks tanpa pemenang setelah kedua tim harus puas berbagi angka dengan skor imbang 1-1.
Pertandingan dimulai dengan intensitas tinggi sejak peluit pertama dibunyikan. Uruguay yang turun dengan kekuatan penuh langsung menerapkan gaya menekan khas La Celeste. Skuad asuhan Marcelo Bielsa ini akhirnya berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-37. Berawal dari skema serangan balik cepat yang dimotori oleh Federico Valverde, bola dialirkan dengan akurat ke lini depan. Darwin Núñez yang lolos dari jebakan offside mengontrol bola dengan tenang sebelum melepaskan tembakan melengkung ke tiang jauh yang tak mampu dijangkau kiper Arab Saudi. Skor 1-0 untuk keunggulan Uruguay bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Arab Saudi yang tertinggal tidak tinggal diam. Di bawah instruksi pelatih, The Green Falcons mulai berani keluar menyerang dan mendominasi penguasaan bola di sektor tengah. Keputusan memasukkan beberapa tenaga baru di lini serang terbukti jitu dan berhasil merepotkan barisan pertahanan Uruguay yang dikomandoi Ronald Araújo.
Kerja keras Arab Saudi akhirnya membuahkan hasil di menit-menit krusial babak kedua. Pada menit ke-82, berawal dari situasi kemelut di dalam kotak penalti Uruguay akibat umpan silang yang gagal diantisipasi dengan sempurna oleh lini belakang La Celeste, Saleh Al-Shehri muncul sebagai pahlawan. Dengan insting golnya yang tajam, ia menyambar bola muntah dan mengoyak jala gawang yang dikawal Sergio Rochet. Gol dramatis tersebut langsung disambut gemuruh sorak-sorai para pendukung Arab Saudi yang memadati stadion.
Di sisa waktu pertandingan, kedua tim mencoba mencari gol kemenangan dengan saling jual beli serangan. Namun, hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan, skor imbang 1-1 tetap tidak berubah. Hasil ini membuat persaingan di Grup G menjadi semakin ketat karena seluruh tim di grup ini mengantongi poin yang sama di laga perdana.
Liputan: Galang Andika Pratama
