Yogyakarta, Prolimannews – Tim nasional Jepang dan Swedia sukses mengamankan tiket ke babak gugur Piala Dunia 2026 setelah bermain imbang dengan skor 1-1. Bertanding di AT&T Stadium, Arlington, Texas, hasil ini sekaligus memperpanjang catatan tidak pernah menang Samurai Blue atas Swedia menjadi lima pertemuan beruntun.
Pertandingan yang dihadiri oleh 70.137 penonton ini berjalan ketat sejak peluit pertama dibunyikan. Swedia mendapat pukulan telak di babak pertama ketika bek andalan mereka, Isak Hien, terpaksa ditarik keluar pada menit ke-37 akibat cedera dan digantikan oleh Lucas Bergvall. Jepang sejatinya memiliki peluang emas di penghujung babak pertama melalui Keito Nakamura, namun penyelamatan satu tangan yang gemilang dari penjaga gawang Swedia, Jacob Widell Zetterström, membuat skor tetap imbang 0-0 hingga turun minum.
Gempuran Jepang akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-56. Berawal dari umpan cerdik Ritsu Doan, Daizen Maeda berhasil menyontek bola masuk ke gawang lawan. Gol ini sekaligus menjadi torehan internasional pertama bagi penyerang asal Jepang tersebut sejak September 2024.
Namun, keunggulan skuad Samurai Blue tidak bertahan lama. Hanya berselang enam menit, tepatnya pada menit ke-62, Anthony Elanga berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Winger asal Newcastle tersebut menusuk dari sisi kanan sebelum melepaskan tembakan melengkung kaki kiri dari tepi kotak penalti yang gagal dihalau kiper Jepang, Zion Suzuki.
Meskipun Swedia bermain menekan di sisa waktu pertandingan, kesigapan kiper Zion Suzuki berhasil mementahkan peluang-peluang akhir dari lini serang Swedia. Hingga peluit panjang berbunyi, skor imbang 1-1 tetap bertahan dan Daizen Maeda dinobatkan sebagai Man of the Match.
Dengan hasil ini, Swedia sukses menjaga tradisi apik mereka dengan lolos dari fase grup dalam lima penampilan berturut-turut di ajang Piala Dunia. Sementara itu di babak 32 besar nanti, Jepang dipastikan akan menghadapi ujian berat melawan pemegang lima gelar juara dunia, Brasil.
Liputan: Galang Andika Pratama
