Yogyakarta, Prolimannews – Tim nasional Brasil sukses melangkah ke babak berikutnya setelah memetik kemenangan dramatis 2-1 atas Jepang pada laga babak 32 besar Piala Dunia 2026 di NRG Stadium, Houston. Sempat tertinggal lebih dulu di babak pertama, Seleção menunjukkan mental juara dengan membalikkan keadaan di menit-menit akhir pertandingan.
Pertandingan yang dipimpin oleh wasit Maurizio Mariani (Italia) ini berjalan sengit sejak peluit pertama dibunyikan. Brasil langsung tampil menekan dan nyaris membuka keunggulan di menit ke-14 lewat tendangan menyusur tanah Matheus Cunha, namun kiper Jepang, Zion Suzuki, sigap menepis bola.
Jepang yang mengandalkan kedisiplinan taktik justru berhasil mengejutkan publik Houston pada menit ke-29. Memanfaatkan bola liar di garis tengah, Kaishū Sano melakukan aksi individu cepat melewati Casemiro sebelum melepaskan tembakan jarak jauh akurat ke pojok bawah gawang Alisson Becker. Skor 1-0 untuk keunggulan Jepang bertahan hingga turun minum, memicu kekhawatiran karena Brasil memiliki catatan buruk tidak pernah menang dalam 5 laga Piala Dunia terakhir ketika kebobolan lebih dulu.
Memasuki babak kedua, pelatih Brasil memasukkan talenta muda Endrick untuk menyegarkan lini serang. Tekanan masif Brasil akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-56.
Memanfaatkan umpan silang matang dari Gabriel Magalhães, Casemiro membayar kesalahannya di babak pertama dengan sundulan keras yang bersarang telak ke gawang Suzuki.
Kedudukan imbang 1-1 membuat tensi pertandingan semakin memuncak. Brasil hampir membalikkan keadaan ketika aksi individu Vinícius Júnior diakhiri dengan tembakan yang membentur tiang gawang. Jepang pun sesekali mengancam lewat Ayase Ueda, namun barisan pertahanan Brasil tampil solid.
Malapetaka bagi Samurai Blue datang di masa injury time, tepatnya menit 90+5′. Bruno Guimarães dengan jeli melihat ruang kosong dan mengirimkan umpan kepada Gabriel Martinelli di tiang jauh.
Martinelli melepaskan sepakan melengkung yang sempat membentur tiang sebelum akhirnya menggetarkan jala gawang Jepang, mengunci kemenangan tipis 2-1 untuk Brasil.
Berkat penampilan solidnya di lini belakang serta sumbangsih satu assist krusial, Gabriel Magalhães dinobatkan sebagai Man of the Match.
Kekalahan ini memperpanjang rekor minor Jepang yang belum pernah berhasil mengalahkan Brasil di kompetisi resmi, sekaligus menghentikan mimpi mereka di fase gugur Piala Dunia. Sementara itu, kemenangan ini menjaga asa Brasil untuk menghadapi rival abadi mereka, Argentina, di babak selanjutnya. Laga penuh drama ini disaksikan langsung oleh 68.777 penonton yang memadati stadion.
Liputan: Galang Andika Pratama
